Luister een aflevering

Of ze nou voor Utrecht, Feyenoord of West Ham zijn, uitfans op de thuistribune leiden zelden tot gemoedelijke taferelen en wederzijdse high-fives. Toch blijven ze komen, en dan vooral in de jaarlijkse ontmoeting met de Rotterdammers. Tijd voor een diepgravend, kwantitatief onderzoek: wat is daar nou de lol van, binnensmonds Hand in Hand op de Molenaar-tribune neuriën als Wieffer scoort? En om deze casus objectief te benaderen, ontkwamen we er natuurlijk niet aan om de trip naar De Kuip te maken en aldaar tussen de harde kern plaats te nemen. Alles voor de wetenschap, toch?

Hij had geen voorgangers: voor de komst van Willem Zeijlmans stapten journalisten zelf op spelers, trainers of bestuurders af. En hoewel hij dus de eerste bij AZ was met woordvoerder op zijn visitekaartje, had hij er ook duizenddingendoekje op kunnen zetten. Want Willem was meteen ook scout, poetste de perstribune schoon en er gaat nog steeds een hardnekkig gerucht dat hij ook wel eens in de huid van Herry (of Berry) kroop…

Op een regenachtige woensdagavond in Hardenberg werd het AZ-supportersgilde getrakteerd op een extra lange portie AZ. En het is natuurlijk geen toeval dat vrijwel de complete Futbology top-7 er incheckte. Want als je meer dan 700 keer, meer dan 800 keer of zelfs meer dan 1600 keer AZ hebt bezocht, dan mag Sportpark de Boshoek niet ontbreken. Hamvraag aan deze door de wol geverfde AZ’ers: welke van deze honderden wedstrijden blijft jou het beste bij? Want tja, een rood-wit kloppend AZ-hart draait niet alleen om kwantiteit…

Vraag ons naar de doelpuntenmakers in de thuiswedstrijd tegen NEC in 1996* en we lepelen het moeiteloos op. Dan weet je echt alles over dat tijdperk, denk je. Tot je met André Liefaard gaat zitten, de man die serieus in de zogeheten ‘donkere periode’ is gedoken.

AZ-Aston Villa wordt voor Ferdi Delies komende donderdag de wedstrijd met de kortste reistijd ooit. Want Alkmaar is een peulenschilletje voor de machinist en boekenschrijvert, die gewend is dat hij voor uit- én thuiswedstrijden van Aston Villa op zijn minst het vliegtuig, de boot of de Eurostar moet pakken. Maikel en Sander zaten in het kantoor van Pascal Jansen intussen handenwrijvend klaar om de Britse voetbalmythe door te prikken. Weet Ferdi hun scepsis te pareren?

Tuurlijk, als je wilt weten hoe het met je club gaat, kijk je naar de ranglijst. Maar die vertelt niet altijd het hele verhaal, zeker niet in de beginfase van de competitie. Je wilt eigenlijk ook weten: hoe scoren we qua seizoenkaartverkoop ten opzichte van de concurrentie? Of: is de kidsclub van AZ groter dan die van Twente? (Antwoord: nee.) Laten er nou net twee studenten van de minor Football Business op de HAN zijn die zo’n benchmarkonderzoek hebben verricht. Sander en Maikel ging op bezoek bij Gio en Jasper in Arnhem.

Een paar jaar geleden hing er nog een spandoek bij de harde kern: verboden voor megafoons. Anno 2023 hangt de vlag er letterlijk heel anders bij. Wedstrijd na wedstrijd staat Noa Kuiper (20) onverzettelijk de boel op te zwepen met als hoofdingrediënten zijn megafoon en het steeds groter wordende AZ-repertoire. Hoe cruciaal zijn aanwezigheid is, merk je vooral bij zijn afwezigheid…

In de FC Handelshuis-competitie staat AZ in de Europese top. Te danken aan Huiberts de taaie onderhandelaar. Maar wat maakt hem dan zo goed? En vooral, wat gebeurt er precies met die binnenstromende miljoenen? Als fan die nauwelijks tijd heeft om zich aan een Janssen, Boadu of Kerkez te hechten, koop je er weinig voor als jouw schatrijke innoverende club een tenenkrommende pot tegen Excelsior of RKC op de mat legt. We bespraken deze filosofische kwestie met transferexpert Marius Wiegman, vooral bekend als Fanpage-reporter en lokaal politicus.

De media smulden van de ‘huilende huisvaders’ die in de rechtbank zaten na AZ-West Ham. Net goed, was de tendens, dat hadden ze zich maar eerder moeten bedenken. Gevoed door de mythe van de familietribune die door een paar heldhaftige Britten werd verdedigd, viel heel Nederland over de AZ-capuchonnetjes. Als ooggetuige bleven we intussen met tal van vragen zitten.

In deze weken van penaltyseries, internationaal jeugdsucces, Londense corteo’s, overbelaste kaartensites, Amsterdamse gastvrijheid, safe standings en vliegticketstress ligt AZ-overprikkeling op de loer. Wij zochten een degelijke eettafel in een gemoedelijke ééngezinswoning in Heiloo op om tot rust te komen. Hoewel, als Peter de Waard, auteur van ‘Opkomst en ondergang van DSB’, aan het woord is, is het gedaan met de rust. Het blijkt dat zijn AZ-hart vaak harder klopt dan zijn financiële professie kan bijbenen.

Waarom AZ-supporters nou verplicht de bus in moesten en waarom dat nou 100 euro moest kosten, is nog steeds een raadsel. Maar Sander maakt van de nood een deugd en laat zich lekker efficiënt vervoeren naar Brussel. Ondertussen zoekt hij uit: hoe is de beleving rond een verplichte buscombi anno 2023?

In de Hout begon de liefde, maar in het huidige stadion hebben we ook alweer 17 jaar aan de meest bizarre herinneringen liggen. Maikel en Sander deden een – jawel – omloop, wat ook meteen weer gespreksstof opleverde. Welke gevoelens en gedachtes kwamen bij de heren op, in deze gure lustrumaflevering?

Hoera, een weekend met lekker veel extra’s! Sander en Maikel werden samen met de winnaar van de glAZen bol getrakteerd op een luxueus arrangement in de skybox en zagen AZ met bovengemiddeld veel gemak Excelsior verslaan. Dat resulteert ook voor jou in een lekker extraatje, namelijk een onaangekondigde bonusaflevering in je podcastfeed. Vraag niet hoe het kan, maar geniet ervan.

Zelfreflectie is het toverwoord voor Hatzie, zoals de ras-AZ’er in de kleedkamer ook wel wordt genoemd. Hij analyseert zich suf en grijpt alles aan om van te leren. Maar hij houdt op zijn verjaardag ook ons AZ-fans een spiegel voor. Wat gaat goed, en wat kan beter? Want de Ben-Side speelt een grote rol, leren we van Pantelis Hatzidiakos. Uitfluiten raakt een speler meer dan je denkt, maar we kunnen vanaf de tribune ook de zege over de streep trekken, zoals tegen Volendam. Hierbij nog wat sfeerverhogende tips, overgoten met een flinke Griekse saus.

In Alkmaar zijn we gezegend met de twitterende pastoor Jan-Jaap van Peperstraten. Beter kun je niet wensen als je een boom wilt opzetten over voetbal, religie en de talrijke overeenkomsten. Zeker als blijkt dat hij ook nog graag AZ bezoekt en voor de laatste AZ-Ajax zelfs (met succes) de hulp van boven inriep. Zetten we ook Robbie Dekker erbij, hartstochtelijk lid van de Diaspora én op zeer korte termijn afgestudeerd theoloog, en we komen zelf niet meer aan het woord.